Det sägs ofta att norsk skogkatt och maine coon har pälsar som sköter sig själva. Det stämmer till en viss del. Jämfört med en perser behöver de lite hjälp. Men varje vår, när vinterpälsen släpper, har jag stått i hallen med en kam i handen och en hög ull vid fötterna som skulle räcka till ett par vantar. Lite hjälp är fortfarande hjälp.
Pälsen i tre lager
Det är lättare att sköta pälsen om man förstår hur den är byggd. Längst in finns underullen, mjuk och tät, som håller värmen. Utanför den ligger täckhåren, längre och glansigare, som hos skogkatten är vattenavvisande på rygg och sidor. Ytterst finns de längsta skyddshåren. Det är underullen som tovar sig, och den som släpper mest vid fällning.
Rätt verktyg
Du behöver inte mycket. En bred metallkam med rundade tänder, gärna en med glesare och tätare del, räcker långt. En borste med mjuka stålpinnar kan vara bra för att lyfta underullen. Undvik verktyg som skär i pälsen om du inte vet hur de ska användas, eftersom de kan förstöra täckhåren och ge en gles päls.
Så kammar du
Börja där katten tycker att det är skönt, ofta på kinderna och ryggen. Kamma i hårets riktning, lite i taget, och avsluta innan katten tröttnar. Fem lugna minuter flera gånger i veckan är bättre än en lång kamp en gång i månaden. Ge gärna en godbit efteråt, så att kammen betyder något bra.
Om tovan redan finns
En liten tova kan ofta lösas upp med fingrarna, försiktigt, genom att man drar isär den från kanten. Använd aldrig sax nära huden, eftersom kattens hud är tunn och lätt att skada. Sitter tovorna tätt intill kroppen, eller på många ställen, låt en veterinär eller kattfrisör ta hand om dem. En katt som plötsligt får många tovor kan också ha slutat tvätta sig själv, och det kan vara ett tecken på smärta eller sjukdom.
Vårfällningen
Hos skogkatten är vårfällningen ett skådespel. Kragen, polisongerna och byxorna försvinner, och på några veckor ser katten ut som en helt annan ras. Kamma oftare under den perioden, gärna varje dag. Det minskar mängden hår som katten sväljer när den tvättar sig, och därmed risken för hårbollar. Maine coon fäller också mer på våren, men oftast inte lika dramatiskt.
På hösten växer vinterpälsen tillbaka. Det är en av mina favorittider på året: katten blir tätare för varje vecka, och en dag i november har den sin krage igen.
Bad behövs sällan
De flesta katter behöver aldrig badas. Det vattenavvisande täckhåret gör att det dessutom tar lång tid att bli genomblöt. Den som ställer ut katter badar ofta inför utställning, och då med kattschampo och mycket sköljning. Kladdar katten ner sig med något, prata med veterinären om hur det ska tas bort, eftersom katten annars slickar i sig det.
Om pälsen som skydd mot kyla skriver jag mer i Katt i nordiskt klimat, och guiden om norsk skogkatt beskriver hur pälsen ska vara enligt standarden.
